ब्यूनस आयर्स / स्पोर्ट्स डेस्क:

उम्र सिर्फ एक संख्या है, और लियोनेल मेस्सी ने एक बार फिर फुटबॉल की दुनिया को इस बात का सबसे बड़ा सबूत दे दिया है। फीफा विश्व कप 2026 में अपने रिकॉर्ड छठे विश्व कप अभियान की शुरुआत करते हुए 38 वर्षीय अर्जेंटीना के कप्तान ने अल्जीरिया के खिलाफ मैदान पर ऐसा जादू बिखेरा कि विरोधी टीम पूरी तरह पस्त हो गई। मेस्सी की जादुई हैट्रिक की बदौलत अर्जेंटीना ने अल्जीरिया को 3-0 से हराकर टूर्नामेंट में अपने सफर की बेहद प्रभावशाली शुरुआत की है।

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शुरुआती ड्रामा: जब VAR और रेफरी ने रोकी धड़कनें

मैच की शुरुआत बेहद नाटकीय और हाई-वोल्टेज रही। पहले 10 मिनट के भीतर ही दोनों टीमों के खेमे में जश्न और फिर मायूसी का माहौल देखा गया:

• मेस्सी का पहला प्रयास अमान्य: मैच शुरू होते ही मेस्सी ने गेंद को नेट में पहुंचा दिया और फैंस झूम उठे। लेकिन सहायक रेफरी ने ऑफसाइड का झंडा उठा दिया, जिससे यह गोल रद्द हो गया।

• अल्जीरिया को भी झटका: इसके कुछ ही मिनटों बाद अल्जीरिया ने एक बेहतरीन काउंटर-अटैक पर गोल दागकर अर्जेंटीना को चौंका दिया था। हालांकि, वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) की समीक्षा के बाद इस गोल को भी ऑफसाइड करार दिया गया।

इन शुरुआती झटकों के बावजूद दोनों टीमों ने अपने आक्रमण की धार कम नहीं होने दी, जिससे मैच का रोमांच चरम पर पहुंच गया।

17वें मिनट में खुला खाता, फिर आया मेस्सी का तूफान

शुरुआती ड्रामे के बाद 17वें मिनट में मेस्सी ने आखिरकार अर्जेंटीना का खाता खोल ही दिया। एक बेहतरीन पास को कलेक्ट करते हुए उन्होंने गेंद को अल्जीरियाई गोलकीपर के पास से नेट में डाल दिया और टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी।

इसके बाद मेस्सी ने अल्जीरियाई रक्षा पंक्ति (Defense Line) की कमियों को बखूबी भांपा। उन्होंने मैदान पर अपनी ड्रिब्लिंग और स्पेस बनाने की कला का प्रदर्शन करते हुए दो और लाजवाब गोल दागे। इसके साथ ही उन्होंने न केवल अर्जेंटीना की 3-0 से जीत सुनिश्चित की, बल्कि अपने विश्व कप करियर की पहली हैट्रिक भी पूरी की।

वर्ल्ड कप इतिहास के सबसे बड़े रिकॉर्ड की बराबरी

इस हैट्रिक के साथ ही लियोनेल मेस्सी ने इतिहास के पन्नों में अपना नाम और ऊपर दर्ज करा लिया है:

• 16 विश्व कप गोल: इस मैच के तीन गोलों के साथ मेस्सी के विश्व कप करियर के कुल गोलों की संख्या 16 हो गई है।

• रिकॉर्ड की बराबरी: वह अब विश्व कप इतिहास में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी के सर्वकालिक रिकॉर्ड (All-Time Record) की बराबरी पर पहुंच गए हैं।

स्टेडियम में स्टैंडिंग ओवेशन: मैच खत्म होने की सीटी बजते ही पूरा स्टेडियम मेस्सी-मेस्सी के नारों से गूंज उठा। विपक्षी फैंस सहित मैदान पर मौजूद हर दर्शक ने खड़े होकर इस महान खिलाड़ी को सलामी (Standing Ovation) दी। 38 की उम्र में इस स्तर की फिटनेस और खेल दिखाना यह साबित करता है कि मेस्सी का जादू आज भी बरकरार है।